Jubilé de 3 confrères :

Le père Joseph Clochard, 40 ans de vie missionnaire,
Le Frère Gabriel Fontaine, 50 ans de vie missionnaire,
Le père Gabriel Pichard, 60 ans de vie missionnaire.

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Un évènement « Missionnaire d’Afrique » !

La Communauté de Tionkuy a voulu fêter ses jubilaires : le Père Pichard, avec ses 60 ans de vie missionnaire, le Frère Fontaine, ses 50 ans et le Père Clochard de Aribinda, ses 40 ans, revenu pour la circonstance dans son ancienne communauté.

Pour fêter ces 150 ans cumulés de vie missionnaire, 12 confrères Missionnaires d’Afrique sont venus se joindre à eux pour « jubiler » en union avec toute la communauté paroissiale et diocésaine de Dédougou.

Un évènement diocésain

C’est aussi le diocèse de Dédougou qui a voulu fêter « ses » Missionnaires d’Afrique dans la personne du Père Pichard, « un géant » de l’évangélisation dans le diocèse, dira le vicaire général dans son homélie du dimanche, et celle du Frère Fontaine, un « combattant avec beaucoup de flèches dans son carquois ! » Le père Clochard, pendant quatre ans de présence, a marqué par son activité missionnaire dans le sens de la rencontre et du dialogue interreligieux, en même temps qu’il était sur la Colline de la Rencontre au service des jeunes.

Le déroulement du jubilé

La veillée de prière du samedi soir

Le jubilé a débuté par une grande veillée de prière le samedi soir. M. l’abbé Jacques Zerbo, vicaire général du diocèse, en était l’organisateur et l’animait.

Le Père Sarti de Ouagadougou, en introduisant la soirée, a fait ressortir la signification du 8 décembre pour les Pères Blancs, puisque la fête de l’Immaculée Conception est leur fête patronale.

Le Père Césaréo de Tansilla, représentant du Provincial et conseiller du Secteur Ouest, a présenté brièvement chacun des jubilaires.

Après des demandes de pardon exprimées par les jubilaires eux-mêmes et une louange, nous sommes passés à l’écoute de la Parole de Dieu.

D’abord un texte choisi par chaque jubilaire, suivi d’un chant méditatif, et ensuite, le témoignage de chacun des 3 jubilaires sur ses années de vie missionnaire : ce que le Seigneur a fait par lui et en lui pendant 40 ans, 50 ans, 60 ans.

Des panneaux avaient été confectionnés avec photos et phrases clés tirées de leurs interventions.

En voici quelques unes :

Pour le père Clochard :

- « L’Esprit du Seigneur est sur moi parce qu’il m’a consacré par l’onction. Il m’a envoyé porter le Bonne Nouvelle aux pauvres… » Luc 4, 18

- « Le nouveau nom de la Paix est le développement. » Paul VI Pregressio

- « Partage avec moi ce qui est à toi, ce n’est pas de pain que j’ai faim ! » Le chanteur poète !

- « Je ne suis pas venu pour vous convertir, mais pour que nous nous convertissions ensemble à la Vérité. » Paroles de Mgr Berliet aux musulmans de Niamey

Pour le frère Fontaine :

- Le Seigneur m’a séduit … et je me suis laissé séduire

- La Moisson est abondante et les ouvriers peu nombreux… Priez donc le Maître de la Moisson d’envoyer d’autres ouvriers !

- Tu as posé sur moi ta main.

Conduis-moi sur le chemin d’éternité.

- A quoi sert-il à l’homme de gagner le monde s’il vient à se perdre lui-même ?

Pour le père Pichard

- « Sans moi vous ne pouvez rien faire. Mais je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin des siècles, car je ne vous appelle plus serviteurs, mais amis. Donc ne craignez rien. Demeurez en moi et moi en vous, et vous porterez beaucoup de fruits. »

- Je remercie Dieu en ce jour de fête pour son appel, sa présence dans ma vie, son Amour, la paix et la joie qu’il m’a toujours données.

- Je remercie les multitudes de frères et sœurs qui sur ma route ont permis à ma vie d’être ce quelle est.

- Dans ma vie tout a été DON

Après chaque intervention, un chant d’action de grâces était entonné par les chanteurs du petit séminaire de Tionkuy et une dizaine de chapelet était dialoguée par l’assemblée et le chœur.

Cette belle veillée s’est terminée par une grande prière universelle de façon spontanée et libre.

Une immense chaîne s’est formée dans l’assemblée pour prier un Notre Père fervent !

La messe paroissiale

Le dimanche 9, la cathédrale de Dédougou était archipleine pour célébrer une grand’messe d’action de grâces au nom du diocèse pour les 3 jubilaires. Une trentaine de prêtres du diocèse venant des différentes paroisses étaient présents. Le Père Césaréo, lui-même jubilaire de 40 ans de vie missionnaire et qui a débuté justement dans la paroisse cathédrale, présidait l’Eucharistie solennelle. Le vicaire général a donné l’homélie. Il a fait le lien entre les textes du jour, appel à la conversion, et la fête d’action de grâces. Il a su dire à chacun des jubilaires un merci spécial à partir de l’essentiel de son engagement. Je cite :

« Père Joseph Clochard, le diocèse de Dédougou ne vous connaît que très peu, vous avez surtout servi dans le diocèse de Ouahigouya, mais les 4 années passées ici ont vite révélé votre âme de missionnaire. Vous êtes un homme passionné et charismatique. La pastorale au Sahel vous connaît. Personne de relation, vous croyez que les religions ne doivent pas séparer les hommes, mais plutôt être un tremplin de la fraternité… ».

« Frère Gabriel Fontaine, c’est ici que vous avez commencé vos premiers pas missionnaires, répondant à l’appel de Mgr Lesourd qui voulait lancer et dynamiser les mouvements de jeunesse. CV/AV, scoutisme rural, préparation au mariage, vous avez été sur tous les fronts dans ce diocèse… »

« Père Gabriel Pichard, vous êtes un géant dans ce diocèse ! C’est à 26 ans, en octobre 47, que vous arrivez au Burkina Faso… » Et de citer tous les chantiers dans lesquels il a travaillé, comme professeur à Koumi, en paroisse, comme vicaire général, fondateur de Moundasso… et auprès des jeunes aujourd’hui. Il conclut : « Comme une calebasse en remplit une autre, jeune et dans la force de l’âge, vous avez su donner et vous donner. Aujourd’hui, vieux et chargé d’âge, vous continuer à vous donner. »

Il a loué aussi le fondateur des Missionnaires d’Afrique :

« Le commencement de toute activité spirituelle a son prophète. A la naissance de nos jeunes communautés, il y a l’intuition d’un homme de Dieu, le Cardinal Lavigerie, dont vous êtes les dignes fils, dans son souci de pénétrer l’Afrique subsaharienne avec la foi chrétienne. Vous avez su mettre en pratique la triple exigence missionnaire : parler la langue des gens, manger leur nourriture, et vous vêtir comme eux. En somme, être tout à tous, mossi avec les mossis, bwaba avec les bwaba et samo avec les samos. 

Avec la même urgence prophétique, vos voix se sont élevées pendant 40, 50, 60 ans, celles du clergé de la relève s’élève, et s’élèvera en harmonie avec la vôtre, car la mission ne saurait mourir faute de missionnaires. »

L’Eucharistie, célébrée dans la joie et l’action de grâces, s’est terminée par une grande danse et une remise de cadeaux aux jubilaires de la part de Mgr Judes Bicaba et de toute la communauté diocésaine.

Toute l’assemblée a été conviée à un repas de fête.

Nous rendons grâces à Dieu pour une telle fête ! Et nous disons spécialement merci à M. le vicaire général, le Père curé de la cathédrale et toute son équipe, à tous ceux et celles qui ont participé à la réussite d’une telle fête jubilaire !

Un des jubilaires…